
ВИЛАР — единственная в России государственная научно-исследовательская организация, тематически, комплексно охватывающая проблемы сохранения генетических ресурсов растений и их использования в интересах человека. Научные исследования института в области ботаники и флористики нацелены на мобилизацию адаптивного потенциала растений, с одной стороны, в направлении использования эстето- арома- и фитотерапевтических возможностей растений, а с другой стороны, для создания сырьевой базы разрабатываемых институтом фитопрепаратов многоцелевого назначения.
В фундаментальных исследованиях особое место занимает метаболомика — интегрирующий показатель итогов реализации эндо- и экзогенных факторов биорегуляции.
В фармацевтической и общей медицинской направленности исследований важно выделить полнопрофильные доклинические исследования и комплексное клиническое изучение с организациями здравоохранения, а также работы по созданию биотест-систем молекулярного, клеточного, тканевого и нативного уровней для обеспечения фундаментальных исследований контроля качества и оценки безопасности процессов и продукции для человека.
Наряду с этим, институтом ведутся работы по сохранению биоструктур и биообъектов, а также работы в области археологической генетики и биоэлементологии.
При всем многообразии тематики и ее разносторонности, она объединяется общим научным направлением «науки о жизни».

Директор ФГБНУ ВИЛАР,
академик Российской академии наук,
доктор сельскохозяйственных наук
Область научной деятельности — лекарственное растениеводство.
Является ведущим ученым, организатором научных исследований в области лекарственного растениеводства, защиты и биотехнологии растений, экзогенной биорегуляции и метаболомики.
Руководитель приоритетного научного направления по теме: «Поиск и выявление перспективных видов дикорастущих растений, изучение их ресурсного потенциала, формирование высокопродуктивных агроценозов лекарственных и ароматических культур путем создания новых сортов и разработки интенсивных, экологически безопасных технологий их возделывания».
Соавтор 202 научных работ, в том числе 19 монографий, 1 учебного пособия, 6 методических рекомендаций, 37 патентов, 6 авторских свидетельств.
Награды: Почетная грамота Российской академии сельскохозяйственных наук (2006), Ветеран труда (2010), Памятные медали от ЦК КПРФ (2011, 2015), Благодарности, Почётные грамоты Министерства сельского хозяйства РФ (2013, 2016), Почетная грамота Федеральной службы охраны Российской Федерации (2016), Благодарственное письмо от имени коменданта Московского Кремля, Федеральной Службы Охраны Российской Федерации (2016), «Ленинская премия ЦК КПРФ» (2017), Орден труда 1 степени СРВ (2019), Почетная грамота Российской академии наук (2021), Медаль «За безупречный труд и отличие III степени» (2021), Медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» 2 степени (2021), Орден Дружбы СРВ (2022), Медаль ФСО «За взаимодействие» (2024).
Участие в представительных органах, редакционных коллегиях, диссертационных советах: эксперт РАН, член Комиссии по оценке результативности деятельности научных организаций, член проектного технического комитета ПТК 714 Торгово-промышленной палаты, член Межведомственной Рабочей группы по вопросам производства и переработки лекарственных и эфиромасличных культур, член Межведомственного совета РАН по научному обоснованию и сопровождению лекарственной политики РФ, председатель комиссии по селекции и семеноводству лекарственных и ароматических растений при Межправительственном координационном Совете по вопросам семеноводства СНГ; член Диссертационных советов Д 900.011.02 и 24.1.256.02 по научным специальностям: 06.01.05 – Селекция и семеноводство сельскохозяйственных растений, 4.1.4 – Садоводство, овощеводство, виноградарство и лекарственные культуры; главный редактор журнала «Вопросы биологической, медицинской и фармацевтической химии», член редакционных коллегий: научно-теоретического журнала ВИЗР «Вестник защиты растений», журнала Белгородского государственного национального исследовательского университета «Полевой журнал биолога», научного журнала ВНИИССОК «Овощи России», научного журнала Отделения сельскохозяйственных наук РАН «Российская сельскохозяйственная наука».
Информация о Сидельникове Н.И. содержится в Юбилейном издании многотомника «Российская Академия Наук. Персональный состав», изданного к 300-летию РАН.